до банальности просто и упирается в денежное вознаграждение. Чуть реже, но также довольно часто речь заходит о вознаграждениях иного характера, вроде статуса гражданина, недвижимости, физической защиты и так далее. И самое редкое, когда информатором движет нечто высшее, метафизическое. Как раз такие случаи, когда информатор переходит на твою сторону не из-за греховных склонностей, а потому что увидел во Христе Спасителя, а в Церкви свой дом, самые ценные. А вернее, бесценные. На такой актив можно полностью положиться. Такие информаторы никогда не предают.
– Итак, исходим из того, что спецоперация необходима и она состоится. О каких рисках мне, как управляющему отделением следует знать? Агент Энрикес?
Натали Энрикес, секретный агент ISS, одна из высших должностей откуда всего шаг до статуса гранд-агента, была тем самым образцом, на который Луиза равнялась. Не Анжела Адамс из сериала, конечно – там просто фантастический уровень продвижения по карьерной лестнице – но всё же чрезвычайно впечатляющий результат. Натали Энрикес всего тридцать, а уже спецагент высшего звена. И именно ей сейчас доверили проведение спецоперации.
– Риски, как и в любой операции на вражеской территории безусловно есть, однако в данном случае не критические. Для перехвата конвоя необходимо выдвинуться к трассе Дамаск – Константинополь. Если будем заходить со стороны приграничного городка Харим, то на выходе получим 30 километров вглубь Халифата. – пальцы секретного агента забегали по клавиатуре стоящего рядом с ней лэптопа. Спустя несколько секунд логотип ISS в виде папской тиары на центральном экране боковой стены сменился картой местности с жёлтыми линиями и красными флажками. – Безусловно, для успешного рейда нам необходим отвлекающий манёвр. Предлагаю задействовать расположенные в городе воинские подразделения храмовников и начать ложное наступление вот здесь. – небольшая область на экране слева от Антиохии окрасилась в красный цвет. – Наше ложное наступление сконцентрирует всё внимание Халифата на данном участке, и обнажит интересующую нас часть. Таким образом, спецгруппа сумеет добраться до нужного квадрата с минимальными трудностями. А возможно и вовсе, с их отсутствием.
– Вопрос в том, захотят ли Тамплиеры участвовать в нашей затеи… – задумчиво произнёс глава отделения ISS, приложив указательный палец правой руки к губам. – Спецоперация инициируется нами и преследует наши интересы. Мы даже не знаем какой именно груз перевозит конвой, а значит нам нечего предложить храмовникам. Я имею в виду, в данной спецоперации. Это один фактор. Есть и другой, куда более значимый: если Тамплиеры начнут наступление на указанном вами участке ограниченными силами экспедиционного корпуса, есть огромный риск утратить контроль над ситуацией, после чего речь пойдёт уже не о наступлении, а об отступлении. И всё ради непроверенной информации от анонимного источника? Не на слишком ли большой риск мы готовы идти?
– Я лишь изложила наиболее приемлемый план действий, при которых потери среди личного состава ISS будут минимальными, сир. – Натали Энрикес слегка склонила голову, в знак почтения к должности начальника. – Если кооперация с храмовниками выглядит слишком сложной, можем попробовать действовать напролом своими силами. Однако в данном случае я никак не могу гарантировать успех, и хочу чтобы вы этот факт учитывали.
– Учту, Энрикес.
– Хорошо. В таком случае предлагаю немедленно приступить к формированию штурмовой группы, а также развернуть систему наблюдения над регионом потенциального столкновения. Мы должны быть уверены, что не пошлём отряд в ловушку.
– Согласен. Даю вам полный карт-бланш, агент Энрикес. И всё же, при проведении спецоперации помните об одном: риск должен быть оправдан. В данном случае мы не знаем размер цены, а значит даже при малейшей вероятности провала, отступайте. Это мой прямой приказ.
– Есть, сир!
– Ну, вы слышали! – гранд-агент хлопнул в ладоши и поднялся на ноги. – За работу. На каждом из вас лежит ответственность за народ Божий, Церковь и имя Христово. Не подведите!
Двумя часами ранее.
Арабский Халифат.
Провинция Сирия под управлением эмира Ахмада аль-Хаддама.
В тридцати километрах от границы.
Межимперская трасса Дамаск-Константинополь.
14:09.
– Чем занимаешься в выходные? – спросил Йусуф, откусывая большой кусок от красного сочного яблока. Его напарник с явно скучающим видом перелистывал выпуск религиозного журнала «Богобоязненность», издававшийся в Халифате одним из крупных торговцев под строгим присмотром Корпуса Стражей Ислама. Выпуск кстати недельной давности. Может от этого на лице напарника такое скучающее выражение. А может из-за того, что тот не отличался особой богобоязненностью. Йусуф неплохо знал коллегу, и потому был готов всё состояние поставить на второе. Впрочем, не его дело. И очень хорошо, что пусть и изредка Якуб всё же проявлял живой интерес к религии. Как сейчас, к примеру. Правда тогда нужно убрать слово «живой». Да и вообще, журнал он смотрит не из-за проснувшейся набожности, а из-за отсутствия иных занятий в обыденном рейсе. Почему обыденном? Да потому что только этим они с напарником и занимались. Особенно сейчас, после начала войны со Священной Католической Империей. Если раньше приходилось делать два-три выезда в неделю, то теперь те же два-три только за сутки. Что именно перевозили? По-разному. Медикаменты, оружие, боеприпасы, генераторы – в общем, всё необходимое в нынешнее время для прифронтовых и фронтовых зон. Иногда грузы были засекречены, и они не знали его состав. Как сегодня, к примеру. Ни он, ни Якуб ещё утром вообще ничего не знали о рейсе. Даже то, что он состоится. Не говоря уж о самом грузе. О нём не знали ничего до сих пор. Даже примерно. Ни вес, ни габариты, ни тип, ни предназначение. Впрочем, отсутствие информации Йусуфа нисколько не волновало. Бояться всё равно нечего – они вне зоны боевых действий. Плюс их сопровождает военный конвой. Разве может что-то пойти не так? Если только…
Ехавший впереди военный внедорожник тёмно-зелёного цвета неожиданно вильнул вправо, потом влево, а затем и вовсе подлетел в воздух от мощного взрыва. От неожиданности Йусуф даже забыл нажать на педаль тормоза и их грузовик на полной скорости влетел в полыхающий автомобиль.
– Тормози!!! – завопил сидящий справа напарник, тут же схватившийся за винтовку.
Йусуф послушно утопил педаль тормоза в пол. Грузовик издал протяжный протестующий стон, но подчинился, и спустя несколько десятков метров замер на месте. С расширившимися от ужаса глазами Йусуф наблюдал, как из покорёженного внедорожника выбрался полыхающий, точно хорошо пропитанный смолой факел, военный. Сквозь закрытые окна до них донёсся истошный вопль боли. Размахивая руками военный побежал вперёд, прямо на их грузовик. Его хватило буквально на несколько шагов. Затем от точного попадания крупного калибра голова несчастного взорвалась кровавыми ошмётками, часть из которых забрызгала лобовое стекло грузовика.
Йусуф и Якуб переглянулись. Стреляли не они. И не сопровождающие их военные – те бы не стали стрелять в своего.
– Сидим тихо и не высовываемся! – прошипел Йусуф, наблюдая за тем, как его напарник проверяет количество патронов в магазине. Никак геройствовать собрался. Такой расклад ни разу не устраивал Йусуфа. Он не торопился расставаться с жизнью непонятно за что. А оно так и получится – ни за что – они ведь даже не знают, какой именно груз перевозят и почему он настолько сильно заинтересовал другие силы, раз те решились на подобную богопротивную авантюру.
– Мы не можем сидеть сложа руки! Иншааллах, я покажу неверным псам, как покушаться на жизнь и имущество рабов Аллаха! – глаза напарника заблестели лихорадочным, почти безумным огоньком. Он явно пребывал в шоковом перевозбуждённом состоянии. Ладно, такое лечится вполне простым средством. Йусуф с сожалением покачал головой и коротким почти без замаха ударом зарядил Якубу в висок. Напарник жалобно всхлипнул и почти сразу же обмяк.
– Ничего, потом ещё спасибо скажешь. – пробормотал Йусуф, наблюдая через стекло, как на дорогу перед ними выехал с десяток бронетранспортёров, а в небе непонятно откуда появились штурмовые вертолёты. Красные кресты на чёрных бортах не оставляли никаких сомнений – нападавшей стороной являлась Священная Католическая Империя.
Интересно всё-таки, что же такого ценного на этот раз они перевозили, раз противник решился на столь дерзкую акцию?
Ответа он не получил. Такого, на какой рассчитывал. Получил кое-что другое: выпущенная из снайперской винтовки пуля прошила
